Зачем читать книги? И нужно ли их вообще читать?

Порой в блогах, когда люди делятся личными планами и целями на очередной год, можно встретить фразу типа "Хочу прочесть за год девять книг."
А сегодня в другом блоге среди длинного списка ценных житейских советов обнаружил пункт:
"Прочитайте больше книг, чем в 2013 году". Причем данный совет почему-то оказался отнесенным в раздел "Здоровье".

При этом ни в том, ни в другом случае не уточняется: Зачем читать книги? И какие именно книги следует читать? Еще с советских времен в России сложился стереотип, что читать книги это хорошо. Что книги непременно делают человека лучше. И чем больше человек прочел книг, тем он умнее и тем успешнее будет в жизни. Согласиться с этим можно только с очень большой натяжкой.

Во-первых, книги бывают разные. Среди бестселлеров всех времен есть Библия, есть Коран, и есть "Майн Кампф" Гитлера. Какие-то книги, возможно, вообще лучше не читать. А если и браться за их чтение, то уже в зрелом возрасте, когда есть возможность критически осмыслить то, что в них написано.

Существуют огромные рекомендательные списки книг, которые надо обязательно прочитать. Неважно, по школьной программе или просто, чтобы иметь право считать себя образованным и интеллигентным человеком. Причем эти  списки порой довольно длинные: пока прочтешь все эти книги, жизнь и закончится. 

С началом перестройки, когда упал железный занавес, а вместе с ним и цензура (причем не только политическая, но и цензура хорошего вкуса), выпускаемые книги стали разнообразнее, но планка качества резко упала: как по форме, так и по содержанию. Поэтому проблема отбора книг для чтения стала еще более актуальной.

В наши дни, помимо традиционных книг и справочников, существует множество других источников получения знаний и нужной информации. К таким инновационным заменителям бумажных книг относятся: электронные книги, аудиокниги и, конечно же, Интернет с его поистине уникальными возможностями.  

Тем не менее очень завидую людям, у которых по жизни остается время для чтения: неважно, будь то чтение специальной литературы по профессии, чтение книг для расширения кругозора или чтение для души. Ведь в наши дни туризм и пляжный отдых почти полностью вытеснили тихий отдых наедине с книгой.

Юрий Новиков, 21 августа 2014